Sol y Arena en Brasil: Favelas de Rio de Janeiro

Las conocidas y peligrosas favelas de Río de Janeiro se están convirtiendo en puntos de atracción para cada vez más turistas.

Según un reporte publicado este domingo por el diario Folha de Sao Paulo, el interés turístico por las favelas crece cada día a partir de la implementación de dos programas instaurados por el gobierno provincial: el de las Unidades de Policía Pacificadora (UPPs) y el Favela Top Tour, con los cuales se erradicó -al menos parcialmente- el crimen organizado y se promovieron las favelas como punto turístico.

Las UPPs, que hoy se encuentran enclavadas en la mayoría de las favelas, son unidades de la policía comunitaria. Su misión es desarticular las cuadrillas del narcotráfico y los grupos de exterminio -integrados por policías- que controlaban los barrios.

Han tenido éxito en su objetivo: les "devolvieron" el territorio a sus residentes y plantaron bandera en rincones a los que antes ni siquiera se podía ingresar.

Su trabajo se realiza con un perfil social volcado a la comunidad, y, según datos oficiales, han conseguido erradicar el crimen organizado en la mayoría de los barrios donde se hacen presentes.

A través del programa Favela Top Tour, los jóvenes de la comunidad estudian para convertirse en guías turísticos comunitarios que acompañarán a los visitantes en su recorrido por las barriadas.

El plan también incentivó a los residentes a aventurarse en el negocio turístico, lo que hizo que surgieran lugares donde se puede aprender a bailar samba y disfrutar de espectáculos musicales.
En lo alto de los cerros sobre los que se yerguen las barriadas, el visitante puede disfrutar además de platos típicos de la gastronomía brasileña, con su "feijoada" y su bebida "caipirinha", hecha con agua ardiente de caña.

Antes el visitante huía del peligro de estos barrios marginales, muchos controlados por bandas de narcotraficantes, pero ahora pueden conocerlos en estado puro y con máxima seguridad

Río de Janeiro, la urbe que encandila con sus atractivos turísticos, ha sumado a esta oferta el retrato de sus favelas que a diario reciben decenas de visitantes de distintas nacionalidades para ver sobre el terreno la miseria que rodea estas barriadas, muchas controladas por narcotraficantes. Pero más allá del morbo que puede en algunos provocar un paseo por zonas pobres, lo concreto es que estos barrios humildes, enclavados en los cerros que se levantan por toda la ciudad, ofrecen desde sus cimas vistas espectaculares de las doradas playas cariocas y de la Bahía de Guanabara.

Es el caso de Vidigal, una favela cercana a las zonas acomodadas de Ipanema y Leblón, donde decenas de motociclistas, conocidos por su temeraria conducción, aguardan al turista en una plazoleta de aspecto desolador para trasladarlo en cuestión de minutos a lo alto de la colina por apenas 1,5 dólares.

En ese punto se inicia un sendero repleto de arbustos que en ocasiones impiden transitar con comodidad y que concluye en la cúspide del cerro, desde donde se contempla un místico atardecer de la "Cidade Maravilhosa".

Cada fin de semana va mucha gente a estos barrios, sobre todo extranjeros, y su seguridad está garantizada por los propios habitantes que ven en esta actividad una gran fuente de ingresos.

Entre los turistas que hoy en día se acercan a Vidigal es costumbre descender la ladera caminando y parar en las numerosas cantinas que salpican el paisaje de la barriada.